21世纪NBA薪资领跑者：加内特奥尼尔奠基，库里九年王朝无人撼动

2000-2004：森林狼狼王加内特统治薪资榜

千禧年伊始，凯文·加内特签下6年1.26亿美元超级合同，从2000-01赛季的1960万美元起步，连续四个赛季霸占联盟薪资榜首。2003-04赛季达到2800万美元，奠定森林狼核心地位。彼时联盟工资帽约4380万美元，KG一人薪资占比超6.4%。

2004-2006：鲨鱼奥尼尔短暂接棒

2004-05赛季，沙奎尔·奥尼尔以2769万6430美元超越加内特，但2005-06赛季仅2000万美元即被反超。奥尼尔的薪资高位仅维持两年，随后被加内特重新夺回。

2007-2009：加内特薪资再登顶，凯尔特人三巨头时期

加内特2007年转会凯尔特人后，薪资依然联盟最高——2006-07赛季2100万美元，2007-08赛季2375万1934美元，2008-09赛季2475万1934美元。此时联盟工资帽已升至5868万美元，KG薪资占比降至约4.2%。

2009-2015：科比·布莱恩特开启湖人顶薪时代

科比在2009-10赛季以2303万4375美元首次登顶，此后连续七个赛季保持联盟最高薪资。2012-13赛季和2013-14赛季均达到3045万3805美元，2015-16赛季退役赛季仍有2500万美元。期间湖人两连冠，科比薪资与球队战绩直接挂钩。

2016-17：詹姆斯单赛季登顶

勒布朗·詹姆斯在2016-17赛季以3096万3450美元拿下联盟最高薪，这也是他21世纪唯一一次薪资领跑。当赛季骑士总决赛不敌勇士，薪资榜首与总冠军失之交臂。

2017-2026：斯蒂芬·库里9年垄断，超级合同缔造王朝

2017年夏天库里签下5年2.01亿美元超级合同，2017-18赛季以3468万2550美元正式接管薪资王座。此后连年递增：2018-19赛季3745万7154美元，2019-20赛季4023万1758美元，2020-21赛季4300万6362美元，2021-22赛季4578万966美元，2022-23赛季4807万14美元。2023年续约4年2.15亿美元后，2023-24赛季飙至5191万5615美元，2024-25赛季5576万1216美元，2025-26赛季预计5960万6817美元。库里成为历史上首位连续9个赛季薪资联盟最高的球员，超越科比（7季）和加内特（7季）。

注：2025-26赛季薪资为基于现有合同预测。目前联盟工资帽已突破1.4亿美元，库里薪资占比降至约4.2%，与20年前加内特的6.4%形成鲜明对比。